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Según la DGT, el alcohol está presente entre el 30 y 50% de los accidentes mortales y es uno de los factores de riesgo más frecuentemente implicados en los siniestros de tráfico. Para reducir estas cifras y aumentar la seguridad vial, en 2019 la Unión Europea decidió dotar a los vehículos nuevos de sistemas de asistencia a la conducción (del inglés ADAS, Advanced Driver Assistance Systems) como el alcoholímetro antiarranque para impedir que un conductor ebrio pueda conducir. Pero, ¿cómo funciona este dispositivo?, ¿ya es obligatorio en España?, ¿lo es para todos los conductores o solo para algunos colectivos? En este artículo de Wikidriver te aclararemos estas y otras cuestiones para que estés al día de la normativa europea y sepas si la policía te puede exigir que lleves este aparato en tu vehículo.
A lo largo de los años, la Dirección General de Tráfico ha puesto en marcha multitud de estrategias para intentar reducir los accidentes ocasionados por el consumo de alcohol: crudas campañas publicitarias, otras de carácter más preventivo y emocional, intensificación de los controles de alcoholemia, endurecimiento de las sanciones… Sin embargo, desgraciadamente las cifras de accidentes mortales provocados por el consumo de alcohol siguen siendo muy elevadas y las autoridades continúan buscando nuevas acciones y artilugios que les ayuden a erradicar esta lacra social. Entre las innovaciones tecnológicas orientadas a aumentar la seguridad vial, destaca el alcoholímetro antiarranque, un dispositivo incluido dentro de los sistemas ADAS que ya es obligatorio en los coches nuevos matriculados en la UE.
¿Qué es un alcoholímetro antiarranque?
El alcoholímetro antiarranque es un aparato que impide que un conductor pueda encender el coche y conducir bajo los efectos del alcohol. También llamado dispositivo de bloqueo de encendido por alcoholemia y, más popularmente, alcolock (abreviatura de alcohol interlocks) es un dispositivo que analiza la tasa de alcohol que una persona tiene en el organismo a través del aire espirado. Así, si detecta que supera el límite legal permitido, impedirá arrancar el vehículo y que el conductor ebrio pueda conducir.
Recordemos que en España la tasa máxima permitida debe ser inferior a 0,5 g/l de alcohol en sangre (0,25 mg/l en aire espirado) y a 0,3 g/l (0,15 mg/l) en el caso de conductores noveles y profesionales.
Funcionamiento del alcoholímetro antiarranque
El funcionamiento del sistema alcolock es relativamente sencillo, tal como seguidamente examinaremos.
Primero hay que instalarlo a través de un cable que se une al panel de instrumentos y, a continuación, pasa por distintas etapas:
- Análisis: antes de arrancar el vehículo, el conductor debe encender el dispositivo y soplar el etilómetro de manera continuada a través de la boquilla hasta que el aparato lo indique.
- Espera: en poco más de veinte segundos, el alcoholímetro antiarranque analiza el aire espirado.
- Resultado: si el nivel de alcohol supera la tasa máxima permitida en España, el alcolock emitirá una señal para que el motor de arranque no pueda poner en marcha el motor. En caso de que no se superen los límites, el bloqueo de encendido auto no se activará y el conductor podrá conducir sin problemas.
- Repetición del proceso: si se detiene el vehículo durante más de 30 minutos, el conductor deberá repetir el proceso para poder seguir circulando.
Todos los datos que alcolock registra (intentos de arranque sin haber superado el test, hora y fecha exactas, etc.) se almacenan en un historial y pueden ser consultados posteriormente, tanto en revisiones del vehículo como por parte de las autoridades de tráfico. De este modo, el sistema proporciona información muy valiosa en estudios e investigaciones relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol.
Alcolock en el mundo: ¿dónde es obligatorio?
Aunque quizás nos pueda parecer un dispositivo novedoso, el alcoholímetro antiarranque ya hace años que se usa en varios países del mundo, como EE.UU., Canadá y Australia, (especialmente con conductores reincidentes por consumo de alcohol excesivo) y lo mismo ocurre en Suecia, donde también apuestan por esta tecnología para combatir la multireincidencia de este tipo de conductores. Otros países europeos que han regulado el uso del alcoholímetro antiarranque son Bélgica, Francia, Finlandia, Dinamarca, Italia, Lituania, Polonia, Austria, Países Bajos y España.
La implantación de esta medida persigue un objetivo claro: reducir la siniestralidad vial provocada por el consumo de alcohol. Según cálculos de la las autoridades comunitarias en materia de seguridad vial, se espera que el dispositivo, junto a otros sistemas ADAS, permita evitar 25.000 muertes y 140.000 heridos graves en Europa en los próximos 15 años.
Alcoholímetro antiarranque: ¿quién debe utilizarlo en España?
En España, a finales del año 2021 se aprobó la reforma de la Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial en la que se especificaba, en la línea de lo establecido por la Unión Europea en 2019, que los vehículos de nueva homologación destinados al transporte de pasajeros debían contar con una interfaz para instalar este dispositivo antiarranque desde verano de 2022. Así, desde el 6 de julio de 2022 los vehículos de categoría M2 y M3 (aquellos destinados al transporte de personas y su equipaje con más de nueve plazas, contando con la del conductor, y cuya masa es inferior o superior a cinco toneladas), así como los taxis y VTC están obligados por ley a incorporar el alcolock y, en caso de no llevarlo, pueden ser sancionados con una multa de 500 euros.
Los turismos y vehículos comerciales están excluidos de tener que llevar el alcoholímetro antiarranque, si bien se recomienda (sin ser obligatorio como en el caso anterior) que los conductores condenados por conducir bajo los efectos del alcohol, los conductores noveles o todos aquellos que quieran también lo lleven para mayor seguridad vial.
A pesar de que las bases para aplicar el sistema de antiarranque las sentó la Unión Europea en 2019, es cada Estado miembro quién decide cómo implantar el alcolock. España, por ejemplo, es uno de los países europeos más duros en cuanto a la forma de implantar esta medida, ya que no solo obliga a que todos los autobuses y autocares lleven el alcoholímetro antiarranque, sino también los vehículos de más de ocho plazas, a diferencia de lo que ocurre en otros países, donde solo es obligatorio para los autobuses y autocares. Igualmente, España propuso que el alcolock también fuera obligatorio para los vehículos pesados de transporte, aunque finalmente la medida no prosperó durante el proceso legislativo en 2021.
Precios de los dispositivo de bloqueo de encendido por alcoholemia
En términos económicos, el alcoholímetro antiarranque cuesta cerca de 1.000 euros, que pueden llegar a los 1.200 si se incluye la instalación. En España hay varias empresas que fabrican y distribuyen este dispositivo; algunas de ellas, como Grupo Tecnología del Tráfico (GTT) ofrecen un alquiler del dispositivo (que incluye el mantenimiento del equipo, las revisiones anuales y su instalación) en lugar de tener que adquirirlo. Además, actualmente algunas marcas de coches como Volvo ya ofrecen el alcoholímetro antiarranque como accesorio opcional a la hora de comprar un vehículo nuevo.
De momento, queda pendiente saber si el Gobierno aprobará algún tipo de ayuda económica o fiscal para que los conductores (especialmente, aquellos obligados por ley a llevar el dispositivo) puedan adquirir el alcolock. Igualmente, quedan pendientes otras cuestiones por resolver, como qué sucederá si es otro pasajero que viaja en el coche quién sopla y no el conductor para evitar el bloqueo del vehículo.
A modo de conclusión, en este artículo te hemos explicado qué es el alcoholímetro antiarranque de la DGT, cómo funciona, para qué vehículos es obligatorio y cuál es su coste. Por desgracia, un total de 20.400 personas fallecieron en las carreteras europeas el año pasado, (más de 1.100 de ellas en España), pero se espera que con la obligatoriedad de instalar este dispositivo a partir del mes siguiente en algunos vehículos, las cifras de siniestralidad se reduzcan y aumente la seguridad vial en Europa.
